Zeitgefühl: Was zusammenpasst, muss zusammen passiert sein

Inhaltliche Bezüge beeinflussen die Zeitskala, auf der Menschen vergangene Ereignisse einordnen. In der menschlichen Vorstellung rücken so Vorfälle, die miteinander im Zusammenhang stehen, im Rückblick näher zusammen.

Ist kein ursächlicher Zusammenhang erkennbar, überschätzen viele Menschen den Zeitraum, der zwischen zwei Ereignissen vergangen ist. Das berichten David Faro und seine Kollegen von der University of Chicago in der Fachzeitschrift „Psychological Science“ (Bd. 16, Nr. 9, S. 673).

Die Wissenschaftler ließen ihre Probanden bei verschiedenen Paaren von historischen Ereignissen schätzen, wie viele Jahre zwischen den beiden Vorfällen vergangen waren. Zwischen einigen dieser Paare gab es einen offensichtlichen, logischen Bezug, während andere völlig willkürlich ausgewählt waren. Ein Paar mit inhaltlichem Zusammenhang war dabei beispielsweise der Start des ersten Satelliten Sputnik und die Mondlandung. Ein Paar ohne erkennbaren Bezug war hingegen der Sputnikstart und das Musikfestival in Woodstock.

Wann startete der Sputnik, wann die Mondmission?

Die Probanden hielten den Zeitraum zwischen zwei inhaltlich zusammenhängenden Ereignissen grundsätzlich für kürzer als den zwischen Vorfällen ohne einen solchen Zusammenhang. So glaubten sie beispielsweise, dass der Sputnikstart und die erste Mondlandung schneller aufeinander folgten als der Satellitenstart und Woodstock – obwohl die Mondmission und das Rockspektakel im gleichen Jahr stattfanden. Den gleichen Effekt erzielten die Wissenschaftler auch dann, wenn die Probanden den inhaltlichen Zusammenhang gar nicht selbst erkannten, sondern lediglich darüber informiert wurden, ein Experte hätte einen solchen Bezug zwischen zwei Vorfällen entdeckt.

Den umgekehrten Effekt kennen Psychologen schon länger: Folgen zwei Ereignisse sehr schnell hintereinander, vermuten Beobachter sehr viel häufiger einen logischen Bezug zwischen ihnen als wenn mehr Zeit dazwischen liegt. Mit der Studie sei jedoch zum ersten Mal nachgewiesen worden, dass ein Zusammenhang auch umgekehrt das Zeitgefühl beeinflussen kann, schreiben die Wissenschaftler.

Quelle: Spiegel online